El Laboratorio de Diseño Bio-Integrado de la Bartlett School of Architecture ha creado un sistema modular de baldosas que filtran los elementos contaminantes del agua purificándola a su paso. Este sistema, llamado Indus, ha sido diseñado por un equipo interdisciplinar dirigido por la Dra. Brenda Parker, el Profesor Marcos Cruz y Shneel Malik.
Las piezas, fabricadas prensando arcilla sobre moldes, adquieren forma de abanico con una serie de canales en forma de vena, imitando la capacidad de las plantas para distribuir el agua uniformemente. Cada una de las unidades que constituyen el sistema se unen a las siguientes mediante juntas de media solapa, posibilitando su recambio individual sin alterar el sistema. Este aspecto, junto con el de la reutilización son fundamentales, ya que permite un fácil mantenimiento y adaptación a las limitaciones del entorno local para el que está pensado el producto. Por último, la baldosa cerámica, cocida, se completa rellenando los intersticios y los canales con un hidrogel derivado de algas marinas.
Una vez construido el sistema Indus el agua fluye por los cordones de hidrogel y los microorganismos descomponen los contaminantes del agua, proceso conocido como biorremediación. Finalmente, cuando el hidrogel se satura de partículas desechables, los artesanos lo reemplazan con el objetivo de empezar un nuevo ciclo.
